到了额济纳河岸，便到了胡杨的王国。这里绿树浓荫，掩映牧舍羊群，曲折绵延数十万亩，生机横发，成为大漠里的桃源盛境。
    胡杨是一种既古老又长寿的树种。在我国新疆库车千佛洞地层中发现它的化石，考证至今约有6500万年了。有人说“三千年胡杨”永垂不朽（能活一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年）当然是种夸张，而百岁胡杨，在这里比比皆是。最长者当属“神树”，已逾300年了。令人惊奇的是，这株300多年高龄的“胡杨王”，至今却长势繁茂，挺拔翠绿，具有繁殖力，它周边的世代子孙仍在笑傲风沙，茁壮生长。
胡杨生长在荒漠逆境中，具有奇异的生物学特征。一是它的异叶性，胡杨在子叶、幼树或成年树基部及荫条上，其叶呈披针形狭长如柳；而成年树枝上的叶形，有广卵形、菱形、心脏形、三角形，颇不一致。故胡杨的别名叫异叶杨。二是胡杨的花期、种子成熟期长，每年4月下旬至8月下旬，都可以看到漫天飞舞的白色种絮，长达100多天，这在其它树种绝无仅有。三是胡杨繁衍能力强。它的天然繁衍形式有根蘖、萌芽和落种，而以根蘖最为普通。一般情况下，一株胡杨大树就可以根蘖一亩林，而且这种根蘖能力可延续100多年。这里的胡杨林，就是根蘖世代异令胡杨林。
    在大漠人的眼里，胡杨是抗风沙的英雄。它有庞大的水平根系，在土层中延伸半径长达20—30米，它能经受8级大风动摇而不倒；若被沙埋后，主枝干上能生不定芽长出大量的根，继续生育。胡杨是耐盐碱的勇士——它全身都能贮存盐分，而叶内最高，据估算，一亩普通胡杨林地，每年将有7—15公斤盐分，由落叶返回地面。胡杨是战寒暑的冠军——在极端低温达-42.3℃(北疆)、极端高温到49.6℃（南疆）的生境中，仍能正常生长。胡杨是不怕水淹的健将—在常年积水处，浸泡150天，竟毫无畏色，长势良好。胡杨以它那古老原始的遗种，龙盘虬曲的雄姿，变化无常的叶形，居傲风沙盐碱的特性，以及奇特多样的繁衍方式，赢得了游人们的虔试与好奇。
    胡杨林是居延绿洲的主体，是生态的基本条件。可以说，没有胡杨林，就没有绿洲；没有绿洲，这片“地热、多沙、冬大寒”的漠土就不会有人类的生存发展。胡杨林同这里的生命息息相关，胡杨倍受人们的珍爱。  额济纳旗现有胡杨林45万亩，是世界仅存的三大成片胡杨林之一。胡杨树一般高达10余米高，最高可达20米以上，较为罕见。素有生一千年不死，死一千年不倒，倒一千年不朽的美誉，视为活的植物化石，被列为国家二级保护植物。每年深秋时节，树叶一片金黄景色秀美，是摄影家和旅游者的天堂。

神树

    在额济纳567万亩的天然林中，生长着一棵被当地人称为“神树“的胡杨树。这棵”神树“位于额济纳旗达来呼布镇以北25公里处。神树身高23米，主干直径2.07米，需6人手拉手才能围住，堪称额济纳胡杨树之王。按照当地蒙古民族习俗和原始宗教，神树被赋予神秘的色彩，是当地老百姓祭祀苍天神灵的附载物。每到冬末初春，远近牧人便虔诚地来到“神树”前诵经祈祷，祈求风调雨顺，草畜兴旺。在这棵千年“神树”周围30米内，又分 生长出5棵粗壮的胡杨树，牧人们把它们叫做“母子树”，远远望去颇为壮观。
神树作为额济纳胡杨林最为典型的景观，已经成为胡杨林的标志和形象。凡到额济纳旗观赏胡杨奇景的中外游客都要到神树之下一睹其壮观、奇秀的尊容。这里也是摄影、科考的基地。

怪树林

   怪树林在额济纳旗达来呼布镇西南28公里处，是一片东西宽、南北长的辽阔地带。这里枯死的胡杨“陈尸”遍野，呈现出古老的原始风貌。冥冥之中，渗透出一股狰狞恐怖的气氛，令人毛骨悚然。这就是神秘的“怪树林”
    苍凉的“怪树林”，据说是黑将军及众将士不死的灵魂所在。相传，当年黑城有一个守将名哈拉巴特尔（即黑将军），此人英勇善战，威名远扬。后来，有大兵进犯功城，来兵把河水截断，黑将军在既无援兵，又无饮水的困境中，率兵突围。出战前，黑将军将70多车金银财宝和一顶镇城之宝—西夏皇冠全部投入城内的枯井中。为了不使亲情骨肉遭受入侵者蹂躏，黑将军把自己的一双儿女推倒井里，封土填埋。黑将军带领士卒冲出城外，一路拼杀，最后战死在离城西不远的怪树林。
    怪树林实际上是大片胡杨树枯死而形成的。胡杨是一种奇特的树种，生命力极强。近代以来，由于人类的不合理开发，极大的破坏了胡杨赖以生存的生态环境、特别是额济纳河断流，沿河两岸的大片胡杨林因缺水而枯死。胡杨特有的耐腐特性，使大片枯死的胡杨树干依然直立在戈壁荒漠之上，形成形态怪异的悲凉景观。